استحوذ الحزب القومي الأيرلندي شين فين، الذي يسعى إلى توحيد الجزيرة الإيرلنديّة، يوم السبت، على أكبر عدد من المقاعد في مجلس أيرلندا الشمالية للمرة الأولى في فوزٍ تاريخي.
ومع فرز جميع الأصوات تقريبًا من الانتخابات المحلية في المملكة المتحدة يوم الخميس، حصل شين فين على 27 من مقاعد الجمعية البالغ عددها 90 مقعدًا.
وحصل الحزب الوحدوي الديمقراطي، الذي هيمن على الهيئة التشريعيّة في إيرلندا الشمالية على مدى عقدين، على 24 مقعدًا.
ويعني الانتصار أنّ شين فين يستحق منصب الوزير الأول في بلفاست – وهو أول حزب قومي أيرلندي منذ تأسيس أيرلندا الشمالية كدولة ذات أغلبية بروتستانتية في عام 1921.
كما شهد حزب التحالف الوسطي، الذي لا يُعرّف بأنه قومي أو وحدوي، ارتفاعًا كبيرًا في الدعم وكان من المقرر أن يصبح الفائز الكبير الآخر في التصويت، حيث حصل على 17 مقعدًا.
ويعد هذا الانتصار علامة فارقة بالنسبة لشين فين، الذي ارتبط منذ فترة طويلة بالجيش الجمهوري الأيرلندي، وهو جماعة شبه عسكرية سعت قدمًا لإخراج أيرلندا الشمالية من حكم المملكة المتحدة.